もっと詳しく解説

Webサーバとは、Web3層構造の場合フロントエンドにある、ユーザーと直接やりとりを行うサーバです。
Webサーバには2つの役割があります。
ユーザーが操作するクライアントソフトウェア（Webブラウザなど）からの要求に応じて、ネットワークを通じてHTMLなどの静的Webコンテンツファイルを送信すること。
もう一つが、中間層にあるアプリケーションサーバに動的コンテンツを要求し、返ってきた結果を送信することです。
ただしWeb2層構造の場合は、Webサーバがアプリケーションサーバの役割も兼ねます。
この送受信にはHTTP（HyperText Transfer Protocol）と呼ばれる通信規約が用いられ、リソースの場所を特定するため「http://～」または「https://～」で始まるURL/URIが用いられます。

主なWebサーバソフトウェアとして、オープンソースのApacheとnginx、Microsoft社のIISの3つが有名です。
日本ではApacheがシェアの多くを占めていましたが、近年では大規模サイトなどでNginxの利用も増えてきています。